Mittelthüringen

Als Mittelthüringen bezeichnet man die Region von Gotha, über Erfurt und Weimar nach Apolda und von Sömmerda nach Illmenau. Durch das schöne Ilmtal führen zahlreiche Wander- und Radwege: Es heißt „Genussradeln bei Goethe, Schiller und Feininger“, auf dem Ilmtal-Radweg oder zu Fuß unterwegs auf dem historishen Goethe-Wanderweg – das Grün scheint hier grenzenlos.

Auch in und um Erfurt, der Hauptstadt des grünen Herzens Deutschlands, wie die Thüringer ihre Heimat liebevoll nennen, gibt es vielerlei Möglichkeiten sich aktiv zu betätigen. Beim Flanieren durch die historische Altstadt oder beim Spazierengehen durch eine der vielen Park- und Grünanlagen oder entlang von Flussläufen und durch die Tiefen des Thüringer Waldes, lernt man die grüne Stadt schnell zu schätzen. Auf der Naturpark-Route durch den Thüringer Wald geht es vorbei an historischen Städten, ursprünglichen Dörfern und romantischen Schlössern. So lohnt sich auch ein Abstecher in das Bergbaumuseum Luthersteufe in Oehrenstock. 1919 endete in der rund 90 m tiefen Grube – eine von vielen in Ilmenaus Umgebung – der Abbau von Kupfer und Silber. Als der Bergbau zum Erliegen gekommen war, bemühte sich Goethe als Minister, ihn wiederzubeleben, um der Region Arbeit und damit Brot zu geben. Insgesamt 28 mal besuchte der Dichterfürst Ilmenau und Umgebung, wo er gewiss von manchem nicht gern gesehen war. Denn Goethe bereitete der Korruption in den Behörden ein Ende. Meist wohnte Goethe im herzoglichen Amtshaus, der heutigen Goethe-Gedenkstätte am Markt. Hier stehen auch das Rathaus und der achteckige Brunnen mit der wasserspeienden hennebergischen Henne.

Auf der B4 wird der Erholungsort Elgersburg erreicht. Bekannt wurde er Mitte des 19. Jahrhunderts durch die erste Kaltwasserheilanstalt auf deutschem Boden, die bis nach dem Ersten Weltkrieg bestand. Im Körnbachtal westlich von Elgersburg, 15 Minuten Fussweg in Richtung Freilichtbühne, liegt der Goethefelsen, der an die Besuche des Dichters 1776 und 1831 erinnert.

Ob man nun von Weimar nach Großkochberg auf Goethes Spuren wandert oder sich auf dem Goethe-Wanderweg zwischen Ilmenau und Stützerbach die Füße vertritt – das Erlebnis Natur und Kultur auf einem „Qualitätsweg wanderbares Deutschland“ ist einem sicher.